2015/2016: předkolo Evropské ligy
Na mistrovskou sezónu 2014/2015 je třeba v následujím roce navázat v evropských pohárech. Díky titulu měla Plzeň jednoduší los pro cestu do Ligy mistrů, ale papírové předpoklady nepotvrdila na hřišti a vypadla s izraelským týmem Maccabi Tel-Aviv. V play off Evropské ligy pak Viktorka porazila srbskou Vojvodinu. Los Evropské ligy jí pak přisoudil Villarreal, Rapid Vídeň a Dinamo Minsk. Bohužel ze skupiny se nám nepodařilo postoupit do jarní fáze.
Evropská Liga - základní skupina
Již před zápasem bylo jasné, kdo postoupí a kdo ne, takže pro nás to byla rozlučka, kde jsme chtěli odčinit nepovedené účinkování v letošních pohárech. Krejčí poslal opět velmi netradiční sestavu (oproti ligovým zápasům), kde chtěl evidentně šetřit sílu na ligu a zároveň dát šanci sbírat zkušenosti mladším hráčům.
Plzeň přijela do Běloruska bojovat o šanci zahrát si ještě poslední zápas s Villarealem o postup. K tomu ale potřebovala porazit domácí tým, a zároveň doufat ve výhru Vídně v druhém zápase. Trenér Krejčí se rozhodl otestovat i hráče širšího kádru, a tak od začátku nastoupil Bolek, Matějů s Baránkem, či Kučera a Mahmutovič.
Před čtvrtý zápasem měla Plzeň na svém kontě pouhé 3 body, byl tedy nejvyšší čas něco uhrát, pokud pomýšlíme na postup. Čekal jí ale rozjetý soupeř, který měl za sebou tři výhry a postup tak prakticky v kapse.
Ve třetím zápase Plzeň zavítala do Vídně, kde jí hostil zatím vedoucí tým tabulky Rapid Vídeň. Vzhledem k tomu, že teoretickým favoritem skupiny je Viallareal, se jednal o souboj týmů bojujících o druhé postupové místo. Plzeň přijela s nesehranou stoperskou dvojicí Baránek – Hejda, tak se čekalo, jak bude celá obrana fungovat.
Druhý zápas přivedl Viktorku do Španělska, kde jí čekal těžký soupeř – aktuální lídr domácí ligy (před Realem i Barcelonou). A jelikož v prvním zápase Villarreal prohrál ve Vídni, dalo se očekávat, že domácí nic nepodcení a poženou se za vítězstvím.
V prvním kole Evropské ligy do Plzně zavítal pravděpodobně nejslabší soupeř. Přesto, nebo právě proto, se bylo třeba plně soustředit na svůj výkon a nepřipustit žádné komplikace.
Evropská Liga - kvalifikace
Díky prvnímu zápasu, kdy si Plzeň vytvořila třígólový náskok, měla být odveta poměrně lehkou záležitostí. Ale důležitější než předzápasové předpoklady je realita na hřišti, a v domácím prostředí Vojvodina umí pozlobit.
Po trenérské rošádě čekal Viktorku srbský soupeř, který dokázal překvapivě přejít přes Sampdorii Janov. Favoritem byla ale Viktorka a všichni diváci byli zvědaví, jak se za čtyři dny mohla změnit k lepšímu. Krejčí postavil v celku očekávanou sestavu (s Ďurišem na hrotu), překvapilo jen zařazení Hrošovského, který toho pod Koubkem v poslední době moc neodehrál.
Liga Mistrů - kvalifikace
Po prvním zápasu bylo obou týmům jasné, jaký výsledek potřebují k postupu. Plzni stačila k postupu remíza i prohra 0:1.
Jako vítěz loňské ligové sezóny, a díky koeficientu, naskočila Plzeň do kvalifikace o třetí účast v Lize mistrů až ve třetím předkole, a to proti papírově „slabšímu“ soupeři z Izraele. Maccabi je ale rozhodně kvalitní tým, jako většinou s větším rozpočtem než Plzeň. I sázkovky tak dávaly podobné kurzy na výhru domácích (2.8) či hostů (2.6).
